Mit der Einführung der Computertechnologie wurden und werden die unterschiedlichsten Datenspeicherungssysteme wie zum Beispiel Magnetbänder, Lochkarten, Disketten, interne und externe Festplatten, Datasetten, Dat-Laufwerke, CDs, DVDs, USB-Sticks, Speicherkarten, usw. verwendet. Die Datenträger und deren Auslesegeräte haben jeweils unterschiedlich lange Lebenszeiten und eignen sich in der Regel kaum für die Langzeitarchivierung.
Der Archivar steht vor der Herausforderung, die benötigte Hard- und Software zum Auslesen der Daten vorzuhalten und die Inhalte der diversen Datenspeicher so zu sichern, dass eine möglichst lange Überlebenszeit gewährleistet ist.

Die Produktion der Assets, die später zum Teil archiviert werden müssen, erfolgt oder erfolgte mit Hilfe sehr verschiedener Softwarelösungen auf ganz unterschiedlichen Betriebssystemen. Ein World 5.0 Dokument zum Beispiel, das unter DOS erstellt wurde, ist heute nur noch unter Schwierigkeiten zu öffnen. Dem Archivar werden aber – entsprechend der bisherigen Prozesse für die analoge Langzeitarchivierung – die Assets in der Regel erst zur Verfügung gestellt, wenn sie die nötige Archivreife haben. Das Projekt also abgeschlossen und die gesetzliche Aufbewahrungsfrist abgelaufen ist. Oft sind die Daten zu diesem Zeitpunkt nicht mehr auslesbar.

Digital erstellte Assets lassen sich in der Regel problemlos und ggf. ohne erkennbare Spuren absichtlich oder unbeabsichtigt, verändern. Der Archivar hat aber die Pflicht für Datenkonsistenz zu sorgen. Er muss sicherstellen, dass die Assets fehlerfrei und ohne unerwünschte Änderungen archiviert werden. Das Urheberrecht und die digitale Rechteverwaltung erschweren diese Aufgaben zusätzlich.

Eine weitere Herausforderung ist die schiere Masse an Daten bei gleichzeitig schneller Vernichtbarkeit. Durch die weiter voranschreitende Digitalisierung entstehen Unmengen an Daten, die der Archivar bewerten muss. Andererseits sind diese Daten oft sehr leicht löschbar, stehen dann der Langzeitarchivierung erst gar nicht zur Verfügung.

Die Archivierung von Webseiten erfordert neue Auswahlverfahren und Übernahmemethoden. Ohne enge Zusammenarbeit mit IT-Spezialisten ist diese Arbeit für einen Archivar kaum zu leisten.